电气工程和电气自动化虽然在某些方面有重叠，但它们是两个不同的学科领域，各自有其独特的研究内容和应用方向。
电气工程
电气工程（Electrical Engineering，简称EE）是工程学科的一个分支，主要研究电力的产生、传输、分配、控制和利用。电气工程涵盖了广泛的领域，包括电力系统、电机与驱动、电子电路、信号处理、电磁场理论、通信系统、控制系统等。电气工程的应用非常广泛，从家庭用电到大型电力网络，从微电子器件到卫星通信，都离不开电气工程的知识和技术。
案例：
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电力系统：例如，一个国家的电力网络就是一个典型的电气工程应用。从发电厂（如火力发电、水力发电、核电等）产生的电能，通过高压输电线路传输到各个城市和乡村，再通过变电站降压后分配到用户家中。这个过程中涉及到的电力传输、变压器设计、保护系统等都是电气工程的研究内容。
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电机与驱动：例如，电动汽车的核心技术之一就是电机驱动系统。电气工程师负责设计高效的电机和控制算法，以确保电动汽车在各种工况下都能稳定运行。
电气自动化
电气自动化（Electrical Automation）是电气工程的一个分支，主要研究如何利用电气技术实现生产过程的自动化控制。电气自动化涉及到的领域包括自动化控制系统、工业机器人、传感器技术、PLC（可编程逻辑控制器）、SCADA（监控与数据采集系统）等。电气自动化的目标是提高生产效率、降低人工成本、提升产品质量。
案例：
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工业自动化：例如，在汽车制造工厂中，焊接、喷涂、装配等工序通常由机器人完成。这些机器人由电气自动化系统控制，能够精确执行各种复杂的操作。电气自动化工程师负责设计这些控制系统，确保机器人能够按照预定的程序高效工作。
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智能家居：例如，智能家居系统可以通过手机APP远程控制家中的灯光、空调、安防设备等。这些系统的核心是电气自动化技术，通过传感器、控制器和网络通信技术实现对家居设备的智能控制。
区别与联系
- 研究内容：电气工程更侧重于电力的产生、传输和利用，而电气自动化更侧重于如何利用电气技术实现自动化控制。
- 应用领域：电气工程的应用领域非常广泛，涵盖了从微电子到电力系统的各个方面；而电气自动化主要应用于工业生产、智能家居、智能交通等领域。
- 技术交叉：虽然两者有区别，但在实际应用中常常有交叉。例如，电力系统中的自动化控制需要电气自动化技术，而工业机器人中的电机驱动技术则属于电气工程的范畴。
总结
电气工程和电气自动化虽然有重叠的部分，但它们是两个不同的学科领域，各自有其独特的研究内容和应用方向。电气工程更侧重于电力的产生和利用，而电气自动化则更侧重于如何利用电气技术实现自动化控制。