自动化（Automation）与可编程逻辑控制器（Programmable Logic Controller，简称PLC）是现代工业生产中紧密相关且相互依赖的两个概念。下面我将详细阐述自动化与PLC的区别与联系，并辅以案例进行说明。
自动化的定义与特点
自动化是指利用技术手段，使生产、管理、服务等过程实现自动化控制，减少或替代人工操作的过程。自动化技术涵盖了机械、电子、计算机、通信等多个领域，具有以下特点：
- 高效率：自动化系统能够在短时间内完成大量工作，提高生产效率。
- 高精度：自动化设备具有较高的精度，保证了产品质量的稳定性。
- 高可靠性：自动化系统在长时间运行中具有很高的可靠性。
- 灵活性：可以根据生产需求调整自动化设备的工作方式和流程。
PLC的定义与特点
PLC是一种专门为工业控制设计的数字运算控制器，它采用可编程存储器，用于执行逻辑、定时、计数和算术运算等操作，并通过数字或模拟输入/输出模块控制各种类型的机械或过程。PLC具有以下特点：
- 可靠性高：PLC采用了模块化设计，具有良好的抗干扰能力和可靠性。
- 易于编程：PLC提供了多种编程语言，如梯形图、指令表、功能块图等，便于用户编程。
- 灵活性强：PLC可以根据不同的控制需求进行编程，实现多种控制功能。
- 实时控制：PLC能够实时处理输入信号，并快速输出控制信号。
自动化与PLC的区别与联系
区别：
- 概念层面：自动化是一个广泛的概念，涵盖了从简单的机械自动化到复杂的智能制造系统。而PLC是自动化系统中的一个关键组件，用于实现具体的控制任务。
- 功能层面：自动化系统包括了传感器、执行器、控制器等多个部分，而PLC主要承担控制器的角色。
- 应用范围：自动化技术的应用范围更广泛，包括制造业、农业、服务业等，而PLC主要应用于工业控制领域。
联系：
- 相互依赖：PLC是实现自动化系统的重要组成部分，自动化系统需要PLC来实现具体的控制任务。
- 技术融合：随着技术的发展，PLC的功能越来越强大，逐渐融合了更多的自动化技术，如网络通信、数据分析等。
- 共同发展：自动化技术的发展推动了PLC技术的进步，而PLC技术的提升也促进了自动化系统的广泛应用。
案例分析
以一个自动化装配线为例：
自动化系统：该自动化装配线包括传感器、执行器（如机器人、传送带）、控制器（PLC）等。整个系统通过传感器实时监测生产过程中的各种参数，如温度、压力、位置等，并通过PLC对执行器进行控制，实现零部件的自动装配。
PLC的角色：在这个系统中，PLC作为核心控制器，负责接收来自传感器的信号，根据预设的程序进行逻辑判断和运算，然后输出控制信号到执行器，如启动或停止机器人、调节传送带速度等。
区别与联系：在这个案例中，自动化系统是一个整体，涵盖了从传感器到执行器的整个控制流程。而PLC是实现这个流程的关键组件，它通过编程实现对各种控制任务的执行。二者相互依赖，共同构成了一个高效、稳定的自动化装配线。
总之，自动化与PLC在现代工业生产中具有紧密的联系，自动化技术的发展离不开PLC的支持，而PLC的进步也推动了自动化系统的广泛应用。